Si buscas una cifra rápida con la que empezar, quédate con esta: en torno a 100 frigorías por metro cuadrado. Es decir, una habitación de 15 m² pide aproximadamente 1.500 frigorías, un salón de 25 m² se mueve sobre las 2.500 frigorías y una estancia grande de 35 m² se acerca a las 3.500. Esa proporción es la que se usa habitualmente como primera aproximación para saber qué potencia de aire acondicionado hay que buscar antes de mirar catálogos.
Ahora bien, conviene dejar clara una cosa desde el principio: esa regla es un punto de partida grueso, no un cálculo definitivo. Dos salones de 25 m² pueden necesitar equipos muy distintos según su orientación, su aislamiento o la planta en la que estén. Sirve para situarte en la horquilla correcta; a partir de ahí hay que corregir al alza o a la baja con los factores que veremos. Tomarla como cifra final es la forma más habitual de acabar con un equipo que no se ajusta a la vivienda.
Qué es una frigoría y cómo se traduce a vatios
La frigoría es, sencillamente, la unidad con la que se mide la capacidad de refrigeración: el calor que el equipo es capaz de extraer de una estancia en una hora. Es la unidad que se sigue usando en el lenguaje comercial, aunque las fichas técnicas de los fabricantes expresan la potencia frigorífica en vatios o kilovatios.
La equivalencia aproximada es sencilla: 1 frigoría/hora equivale a unos 1,163 vatios. Con esa relación, un equipo de 3.000 frigorías ronda los 3.500 W de potencia frigorífica y uno de 2.000 frigorías se sitúa alrededor de los 2.300 W. Si en la ficha ves 3,5 kW de refrigeración, estás mirando unas 3.000 frigorías.
Un detalle importante: la potencia frigorífica no es el consumo eléctrico. Un equipo de 3,5 kW de refrigeración no consume 3,5 kW de la red, sino bastante menos según su eficiencia. Son dos cifras distintas que se confunden con frecuencia.
Tabla orientativa de frigorías por superficie
La siguiente tabla es orientativa y está pensada para una estancia individual en condiciones medias: altura de techo estándar, aislamiento razonable y superficie acristalada normal. No sustituye a un cálculo de cargas, pero te permite hablar con el instalador sabiendo de qué rango partimos.
| Superficie | Frigorías orientativas | Potencia aproximada |
|---|---|---|
| Hasta 15 m² | En torno a 1.500 frigorías | Aprox. 1.750 W |
| 15 – 20 m² | En torno a 2.000 frigorías | Aprox. 2.300 W |
| 20 – 25 m² | En torno a 2.500 frigorías | Aprox. 2.900 W |
| 25 – 35 m² | En torno a 3.500 frigorías | Aprox. 4.100 W |
| 35 – 45 m² | En torno a 4.500 frigorías | Aprox. 5.200 W |
| Más de 45 m² | Valorar equipo de mayor potencia o solución por conductos | Requiere cálculo específico |
Los factores que corrigen la estimación
Aquí es donde la regla de los metros cuadrados se vuelve útil de verdad. La superficie manda, pero el calor que entra en una estancia depende de por dónde entra y de cuánto se queda dentro.
Cuándo hay que subir la estimación
- Clima cálido con veranos largos y temperaturas altas sostenidas durante semanas.
- Orientación sur u oeste, con sol directo en las horas de más calor.
- Vivienda en última planta o bajo cubierta, donde la radiación sobre el techo se nota mucho.
- Mucha superficie acristalada, sobre todo si son ventanas grandes o cerramientos completos.
- Ventanas sin protección solar ni doble acristalamiento.
- Aislamiento deficiente en fachada o cubierta, habitual en edificios antiguos.
- Techos altos: el volumen a climatizar crece aunque los metros cuadrados sean los mismos.
- Estancias con mucha carga interna: electrodomésticos, cocina abierta al salón, equipos electrónicos o reuniones frecuentes de varias personas.
Cuándo se puede bajar
- Buena orientación, con poca incidencia de sol directo en las horas críticas.
- Buen aislamiento térmico en cerramientos y carpinterías.
- Protecciones solares eficaces: toldos, persianas, contraventanas o vegetación.
- Planta intermedia rodeada de viviendas también climatizadas, que actúan como colchón térmico.
En el sureste peninsular, con veranos largos y temperaturas altas mantenidas durante muchas semanas, la recomendación práctica es moverse hacia la banda alta de la horquilla orientativa en lugar de quedarse en el mínimo. Un equipo ajustado al límite funciona bien en junio, pero se queda corto justo en los días en los que más se necesita.
Qué ocurre si te pasas o si te quedas corto
Sobredimensionar no es la opción segura
Existe la idea de que, ante la duda, conviene elegir el equipo más grande porque «cuanto más grande, mejor». No es cierto. Un equipo con demasiada potencia alcanza la temperatura de consigna muy rápido y se para; poco después vuelve a arrancar. Ese régimen de ciclos cortos deshumidifica peor, porque el aire no pasa el tiempo suficiente por la batería, y deja esa sensación desagradable de ambiente frío y húmedo. Además, los arranques continuos aceleran el desgaste del equipo.
Infradimensionar sale caro
El extremo contrario tampoco compensa. Un equipo por debajo de lo que pide la estancia trabaja permanentemente al límite, sin llegar nunca a la temperatura deseada en los días de más calor, y con un consumo superior al previsto porque nunca descansa. Si notas que el aire acondicionado no enfría como debería, un dimensionado insuficiente es una de las causas que hay que descartar antes de pensar en una avería.
Una estancia o toda la vivienda: split, multisplit y conductos
La tabla anterior sirve para dimensionar un equipo de una sola estancia, el clásico split. Cuando el objetivo es climatizar varias habitaciones, el planteamiento cambia: en un multisplit o en un sistema por conductos, la potencia total no es la suma directa de la que necesitaría cada estancia por separado.
El motivo es que no todas las estancias se utilizan a la vez: los dormitorios de noche y el salón de día, de modo que la unidad exterior no atiende la demanda máxima de todas simultáneamente. A esa corrección se le llama factor de simultaneidad. Calcularla mal, en cualquiera de los dos sentidos, es uno de los errores más frecuentes en una instalación de aire acondicionado para vivienda completa.
Cómo se hace un cálculo riguroso
Un dimensionado profesional no se apoya en los metros cuadrados, sino en un cálculo de cargas térmicas que suma las distintas vías por las que entra calor en la vivienda: la transmisión a través de muros, techos y ventanas; la radiación solar según orientación, superficie de vidrio y protecciones; la ventilación y las infiltraciones de aire exterior; y las cargas internas generadas por las personas, la iluminación y los aparatos.
Esos apartados exigen datos concretos del inmueble que no se deducen desde un formulario, y por eso el dimensionado definitivo requiere una visita técnica: medir, comprobar la orientación real y revisar los cerramientos. La estimación de este artículo te deja muy cerca del rango correcto; la visita sirve para afinar dentro de él.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas frigorías necesito para una habitación de 15 m²?
Como referencia, en torno a 1.500 frigorías, unos 1.750 W. Si es un dormitorio orientado al oeste, en última planta o con una ventana grande sin persiana, conviene subir al escalón siguiente en lugar de quedarse justo.
¿Cuántos vatios son 3.000 frigorías?
Aproximadamente 3.500 W de potencia frigorífica, aplicando la equivalencia de unos 1,163 vatios por frigoría/hora. Recuerda que esa cifra es capacidad de refrigeración, no consumo eléctrico.
¿Es mejor pasarse de potencia por si acaso?
No. Un equipo sobredimensionado hace ciclos cortos, deshumidifica peor y deja un ambiente frío y húmedo, además de sufrir más desgaste. Es preferible ajustar bien la potencia y, si hay dudas, situarse en la parte alta del rango correcto, no en un escalón muy superior.
Te ayudamos a elegir la potencia adecuada
En Servigas Instalaciones somos empresa instaladora autorizada y llevamos años dimensionando equipos en viviendas y locales de Murcia, donde el verano no perdona los cálculos hechos a ojo. Tomamos los datos reales de la vivienda y te planteamos la solución que corresponda, ya sea un split para una estancia o un sistema para toda la casa. Puedes ver cómo trabajamos en nuestra página de instalación de aire acondicionado.
Estamos en la calle Pintor Pedro Flores 3, 30002 Murcia. Llámanos al 968 93 38 84 y te asesoramos sin compromiso, o escríbenos desde la página de contacto contándonos los metros de la estancia, la orientación y la planta: con esos tres datos ya podemos darte una primera orientación de potencia.