Si huele a gas en su vivienda, actúe de inmediato y en este orden: no toque ningún interruptor ni aparato eléctrico, no encienda ninguna llama, cierre la llave general de paso del gas, abra puertas y ventanas para ventilar y salga de la vivienda. No use el teléfono dentro de casa. Todos estos gestos van dirigidos a lo mismo: evitar cualquier chispa mientras haya gas acumulado.
Una vez en el exterior, y solo entonces, llame al teléfono de urgencias 24 horas de la empresa distribuidora de gas de su zona. Ese número figura en su factura del gas y en la web de la distribuidora; conviene tenerlo localizado antes de necesitarlo. Si hay riesgo para las personas —olor muy intenso, mareo, presencia de gas en zonas comunes o imposibilidad de cerrar la llave—, llame al 112. La distribuidora y los servicios de emergencia son quienes atienden la urgencia; la revisión y la reparación de la instalación vienen después, cuando la situación ya está controlada.
Qué hacer, paso a paso
Estos son los pasos en el orden en que deben ejecutarse. Léalos de arriba abajo sin saltarse ninguno.
- No accione ningún interruptor ni aparato eléctrico: no encienda ni apague luces, no use enchufes, timbres, persianas eléctricas ni electrodomésticos. Una chispa puede provocar la ignición.
- No encienda llamas de ningún tipo: cerillas, mecheros, velas o la cocina.
- No utilice el teléfono móvil ni el fijo dentro de la vivienda.
- Cierre la llave general de paso del gas.
- Ventile abriendo puertas y ventanas para favorecer la corriente de aire.
- Salga de la vivienda y avise desde el exterior al teléfono de urgencias 24 horas de la distribuidora. Si hay riesgo para las personas, llame al 112.
- No vuelva a abrir el gas ni restablezca el suministro hasta que un profesional haya revisado la instalación y confirmado que es seguro.
Por qué no se debe tocar la electricidad
Al accionar un interruptor se produce un pequeño arco eléctrico. En condiciones normales es inofensivo, pero si el gas se ha acumulado en el aire, esa chispa basta para iniciar la combustión. Por eso la norma es no tocar nada: si la luz estaba encendida, se deja encendida; si estaba apagada, se deja apagada. Lo mismo vale para el extractor de la cocina o la campana, aunque la intención sea ventilar: la ventilación se hace abriendo, no enchufando.
Por qué se llama desde fuera
El teléfono también es un aparato eléctrico. Marcar dentro de una estancia con gas acumulado añade un riesgo innecesario: lo sensato es salir primero y llamar después, desde la calle o desde casa de un vecino. Salir lleva unos segundos y la llamada puede esperarlos.
Qué no hacer nunca
Hay reacciones instintivas que empeoran la situación. No intente localizar la fuga con una llama ni con agua jabonosa mientras la estancia está cargada: primero se corta el gas y se ventila. No manipule racores ni llaves para «apretar» una conexión, ni vuelva a entrar a por objetos personales. Y, sobre todo, no reabra la llave general para comprobar si el olor ha desaparecido: mientras no se sepa de dónde procede la pérdida, abrir el gas es repetir el problema.
Por qué el gas huele a huevo podrido
El gas natural es incoloro e inodoro por naturaleza: por sí mismo no puede detectarse con el olfato. Para que cualquier escape sea perceptible se le añade un odorizante, habitualmente un mercaptano, cuyo olor característico a huevo podrido resulta inconfundible incluso en concentraciones muy bajas. Ese olor no es un defecto del suministro: es una medida de seguridad diseñada para que usted note la fuga antes de que sea peligrosa. Notarlo indica que el sistema funciona; ignorarlo es lo único que no debe hacerse.
Si el olor viene del portal, del garaje o de una zona común
El procedimiento no cambia y la prudencia debe ser mayor. No acceda a la zona, no encienda la luz del portal ni use el ascensor, y avise igualmente al teléfono de urgencias de la distribuidora y al 112 si percibe riesgo para los vecinos. En espacios cerrados y poco ventilados, como un garaje o un cuarto de contadores, el gas se acumula con facilidad. Espere en el exterior a que llegue el personal de la distribuidora.
Causas frecuentes del olor a gas
La mayoría de los avisos por olor a gas en viviendas responden a un número reducido de causas. Conocerlas ayuda a entender qué revisará después el instalador.
- Latiguillo de conexión deteriorado, agrietado o fuera de su vida útil.
- Junta o racor con pérdida en la unión con el aparato.
- Llave de paso en mal estado, con el cierre vencido o el prensaestopas gastado.
- Aparato mal cerrado o piloto apagado, con paso de gas sin combustión.
- Instalación antigua sin mantenimiento, con materiales envejecidos.
Una vez la distribuidora ha controlado la emergencia, lo habitual es que la instalación quede sin suministro hasta que un instalador autorizado localice el punto de fuga, lo repare y compruebe la estanqueidad del conjunto. Ese es el trabajo que realizamos en Servigas Instalaciones sobre la instalación de gas de la vivienda.
Cómo prevenir una fuga de gas
La prevención es más simple de lo que parece. Mantenga la instalación revisada, sustituya latiguillos y gomas dentro de su vida útil, no obstruya las rejillas de ventilación y cumpla con la inspección periódica obligatoria de la instalación de gas, que debe realizarse cada cinco años conforme al Real Decreto 919/2006. Esa revisión no es un trámite: es la ocasión en la que se detectan los deterioros antes de que se conviertan en un escape.
Un detector de gas doméstico puede ser un complemento útil, sobre todo en viviendas con personas mayores. Ahora bien, es un complemento y no un sustituto: avisa cuando ya hay gas en el ambiente, mientras que el mantenimiento evita que llegue a haberlo.
Preguntas frecuentes
¿A quién debo llamar primero si huele a gas?
Al teléfono de urgencias 24 horas de la distribuidora de gas de su zona, siempre desde el exterior de la vivienda. Ese número aparece en su factura del gas y en la web de la distribuidora. Si existe riesgo para las personas, llame al 112. Al instalador se le llama después.
He cerrado la llave y el olor ha desaparecido. ¿Puedo volver a abrir el gas?
No. Que el olor desaparezca al ventilar solo indica que el gas acumulado se ha disipado, no que la fuga esté resuelta. La llave debe permanecer cerrada hasta que un profesional revise la instalación y confirme que es seguro restablecer el suministro.
¿Es normal oler gas ligeramente al encender la cocina?
Un olor leve y momentáneo en el instante del encendido puede deberse al gas que sale antes de prender. Si persiste, aparece con los aparatos apagados o se repite a diario, no es normal y debe revisarse la instalación.
¿Puedo buscar yo la fuga con agua y jabón?
Esa comprobación la realiza el instalador con el gas controlado y con los medios adecuados. Durante una emergencia la prioridad es cortar, ventilar, salir y avisar: buscar la fuga por su cuenta le mantiene dentro de una vivienda con gas en el ambiente.
Revisión y reparación de la instalación tras un aviso por olor a gas
Cuando la emergencia ya está controlada por la distribuidora, llega el momento de dejar la vivienda en condiciones. En Servigas Instalaciones somos empresa instaladora autorizada y nos ocupamos de la revisión, reparación y puesta a punto de la instalación de gas en viviendas de Murcia, incluida la prueba de estanqueidad previa a restablecer el suministro. Estamos en la calle Pintor Pedro Flores 3, en Murcia: llámenos al 968 93 38 84 o escríbanos desde nuestra página de contacto. Recuerde: ante una fuga en curso, primero la distribuidora y el 112; la reparación, después.